Ce ii deosebeste pe marii savanti de ceilalti oameni de stiinta nu sunt doar succesele, ci si esecurile. Darwin, Kelvin, Pauling, Hoyle si Einstein au comis „gafe stralucite“, nu simple erori, pentru ca in spatele lor se ascund probleme care au impins cunoasterea „cu spatele la perete“, iar de aici au aparut noi perspective asupra lumii. Cartea lui Mario Livio dezvaluie momente critice din istoria stiintei si ne apropie de figurile marilor savanti – oameni, si ei, supusi fatalmente greselii.

„In pofida gafelor, si poate chiar datorita lor, cele cinci personalitati pe care le-am urmarit si prezentat in aceasta carte nu numai ca au revolutionat domeniile lor stiintifice, dar sunt si autorii unor creatii intelectuale cu adevarat marete. Spre deosebire de numeroase contributii stiintifice care se adreseaza doar profesionistilor din cadrul aceleiasi discipline, operele acestor maestri au depasit granitele dintre stiinta si cultura generala.“ – Mario LIVIO