Doua fete foarte diferite una de cealalta.

Povestea unei prietenii fara pereche in Italia fascista.

Monza, Italia, 1935. Francesca este o fata cu educatie aleasa, dar este fascinata de o rebela de varsta ei, de origine modesta, care se poarta diferit: umbla desculta, are parul negru tuns stramb, privirea salbatica si se joaca la rau cu doi baieti mai mari. Ea este Maddalena, dar i se spune Malnata. Oamenii sunt convinsi ca este piaza rea. Ca urzeste blesteme si atrage moartea.

Francesca este atrasa de spiritul de revolta al Maddalenei si, in curand, fetele devin nedespartite, iar jocurile lor, din ce in ce mai periculoase. Maddalena o invata pe Francesca sa se descurce in lume, dar si sa devina constienta de propriul trup.

In ciuda dezaprobarii si a prejudecatilor din jurul lor, legatura dintre cele doua fete devine tot mai puternica. Insa amenintarea fascismului si a razboiului le obliga sa se maturizeze brusc si sa-si ia destinul in propriile maini, asemenea unor mici amazoane care tanjesc dupa libertate si nu ezita sa-si masoare puterile cu barbatii.

Malnata se plimba pe strazile din centru, tarsaindu-si sandalele ponosite pe pietre, cu barbia in sus si cu doi baieti mai mari decat ea alaturi. Vazand-o, femeile sopteau printre dinti "doamnepazestesiaparane" si-si faceau semnul crucii cu frenezie; in schimb, barbatii scuipau pe jos. Atunci, ea radea tare si scotea limba, apoi facea o plecaciune, de parca le multumea pentru insulte. Cu parul foarte negru tuns stramb, de parca ar fi folosit un castron si un satar, si cu ochii negri si lucitori de pisica, asa cum erau, tot de pisica, si picioarele ei slabe si agile, imi parea fiinta cea mai frumoasa pe care o vazusem vreodata. - Malnata, Beatrice Salvioni